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Bangkok, a capital da Tailândia, é uma cidade que conserva muitos aspectos da cultura tradicional. Na parte nova da cidade, há edifícios de luxo, e na parte antiga, atravessada por canais, existem casas de madeira sobre palafitas e templos antigos.
A capital tailandesa é uma gigantesca metrópole onde se esbarram, diariamente, cerca de 10 milhões pessoas, e onde novos e velhos, pandemónio e modernidade coabitam numa espécie de harmonia caótica que poderá causar alguma confusão ao visitante na sua primeira viagem a Bangkok.
PORQUÊ IR?
Uma metrópole frenética com hotéis modernos e uma vida nocturna em que tudo vale que contrasta com os calmos canais e os monges com as suas longas vestes cor de açafrão.
Um mix de ruas e mercados labirínticos, lojas de roupa personalizadas e centros comerciais bastante movimentados.
A rua com a melhor e mais barata comida no mundo, uma subtil e colorida mistura de sabores.
A EVITAR
As demonstrações turísticas de cobras e crocodilos, os mercados flutuantes e as sugestões dos condutores dos tuk-tuk.
ORIENTAÇÃO
A cidade é dividida em 50 zonas principais, mas apenas algumas delas acabam por ter significativo interesse. A maioria das atracções de Bangkok situa-se a este do Rio Chao Phraya, a começar pela ilha de Rattankosin (a velha cidade), onde encontrará o Grande Palácio, Wat Pho e o Museu Nacional. Actualmente, a casa real está localizada a norte em Dusit, com as suas largas avenidas, edifícios sofisticados e o parque. Junto à velha cidade fica Banglamphu que alberga a rua Khao San e a rua Phra Athit (conhecida pelo movimento artístico).
Mais a sul estão localizados os bairros dos estrangeiros: Chinatown com as suas ruas estreitas e pequenas lojas, a Pequena Índia e os enclaves europeus de Bangrak e Sathorn (também conhecidos como Silom) onde encontrará edifícios comerciais, hotéis elegantes como o Oriental, a vida nocturna que inclui um roteiro de bares gay ao longo da Soi 1 e da Soi 2, e ainda o conhecido red-light district Patong. Os consumidores deslocam-se mais para este até Pathumwan, onde o Skytrain liga os maiores centros comerciais. Ao aventurar-se para mais além, chegará à zona Sukhumvit, a mais cosmopolita de Bangkok e na qual encontrará as lojas, os restaurantes e o entretenimento mais caros da cidade. 
QUANDO IR
Deverá evitar viajar para a Tailândia no Verão tailandês, época de maior intensidade de chuvas e ventos, entre Junho e Setembro. É importante destacar que na época alta, entre os meses de Outubro e de Março, o país fica repleto de turistas. Por isso reserve o seu hotel com alguma antecedência.
COMO CHEGAR LÁ
O Aeroporto Internacional de Suvarnabhumi (www2.airportthai.co.th) fica a cerca de 24 km a norte da cidade. A Thai Airlines não faz escalas, enquanto outras companhias aéreas efectuam voos via Hong Kong, Pequim ou Tokyo. O táxi é o melhor meio de chegar ao centro da cidade.
Há também agências de rent-a-car localizadas no Centro de Transportes do aeroporto e autocarros que fazem ligações até à cidade (saiba que nem todos os autocarros têm ar condicionado (www.bmta.co.th/en/index.php). Uma alternativa para ir do aeroporto Suvarnabhumi (pronuncia-se “suwanapuum”) para o centro de Bangkok, é o Airport Express, um autocarro que faz a ligação a várias zonas da cidade (4 rotas diferentes), com paragens em muitos hotéis e pontos importantes da cidade.
DESLOCAR-SE
A maioria das pessoas desloca-se em táxis, uma vez que são baratos, ou nos tuk-tuk que são ainda mais baratos. Seja prevenido e combine o preço com o condutor do tuk-tuk antes de embarcar, evitando assim que digam que o transporte é patrocinado pelo Ministério do Turismo – estes fazem parte de um esquema elaborado e, em vez de o levar até ao seu destino, estão apenas interessados em levá-lo a joalharias onde recebem comissões dos comerciantes.
O rio Chao Phraya e a rede de canais e afluentes à sua volta transformaram Bangkok numa espécie de Veneza do Oriente. O bairro de Thomburi, com casas sobre palafitas, é mais fresco do que a parte moderna da cidade, que por vezes é sufocante. Os táxis aquáticos e os ferries atravessam as águas do Rio Chao Praya das 6h00 às 18h40. Muitas vezes este é o meio mais rápido para chegar de um bairro a outro, fugindo ao trânsito caótico. Para explorar os canais, ou khlongs, contrate um barco (www.chaophrayaboat.co.th).
Há também um comboio aéreo e percursos de metro que circulam das 6h00 até às 0h00. O comboio aéreo é um meio rápido e seguro para chegar a Sukhumvit e Silom (www.bts.co.th/en/btstrain.asp), e o metro também faz a ligação até a muitas atracções, hotéis, mercados e bairros financeiros(www.bangkokmetro.co.th/en/home.asp).
Bangkok tem duas excelentes redes de metro subterrâneo (Metro MRT) e aéreo (BTS Skytrain) que se complementam entre si. São modernas, eficientes, baratas e são uma óptima forma prática para deslocações dentro da cidade.
INFORMAÇÕES
Divisão do Turismo de Bangkok
17/1 phra Athit Road
Phra Nakhon
Bangkok
10200
Thailand
Tel: 66 2 225 7612
Fax: 66 2 225 7615
info@bangkoktourist.com
Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT)
1600 New Phetchaburi Road
Makkasan
Ratchathewi
Bangkok
10400
Thailand
Tel: 66 2 250 5500
Fax: 66 2 250 5511
center@tat.or.th
Encerra diariamente às 16h30.
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