"A Hungria é uma país lindo espectacular, Budapeste é uma cidade apaixonante com monumentos lindíssimos e que respira história onde podemos a cada passo ver ..."
"O melhor da Tunísia é o azul das suas águas, transparentes e mornas. Sinal de uma tranquilidade do que ainda não foi completamente explorado. Também ..."
Laos é um país asiático, localizado na Indochina e faz fronteira com a China (a norte), o Vietname (a este), o Camboja (a sul), a Tailândia (a sul e oeste) e com Mianmar (a oeste). Depois de quase duas décadas de isolamento, Laos começa a abrir as portas ao turismo – uma oportunidade única de conhecer a atmosfera da antiga Indochina. Fortemente bombardeado durante a Guerra do Vietname, Laos (ou a “Terra dos Milhões de Elefantes”, como era conhecida há seis séculos) mantém o exotismo capaz de torná-lo num dos melhores destinos do sudeste asiático. Um cenário único (e praticamente intocado), com monges que envergam vestimentas cor de açafrão, vastos arrozais e o sincretismo entre a arquitectura francesa e as construções tradicionais desta zona da Ásia
Nos dias que correm, enquanto o Camboja sofre fortes cisões internas, e o Vietname torna-se cada vez mais industrializado, Laos parece um país satisfeito em manter-se alheio às influências da vida moderna, enquanto tenta transformar-se no país mais estável da região, mesmo com um sistema discreto, baseado numa economia de subsistência.
PORQUÊ IR?
A Real capital de Luang Prabang, uma das pequenas cidades mais remotas e encantadoras do sudeste asiático.
O modo de vida calmo dos descontraídos habitantes de Laos – sem o furor comercial do Vietname e do Camboja.
Lugares antigos como o templo Wat Phou e os enigmáticos lugares dos jarros de pedra.
EVITAR
Roubos – é mais seguro viajar pela Route 13, a norte de Vang Vieng e a oeste pela Route 7.
QUANDO IR
A melhor época para visitar o país é entre Dezembro e Abril, quando o clima está seco e as temperaturas médias sobem aos 30ºC (Novembro é o melhor mês). Evite Março e Abril, altura em que as temperaturas estão muito altas e as tribos dos montes limpam os campos para os cultivarem. No entanto, as celebrações de Pi Mai Lao, o Ano Novo de Lao (com a duração de 3 dias), começam em meados de Abril, e tornam-se geralmente em festas de rua encharcadas. É comum o tempo estar desagradável durante o monsoon, de Maio a Setembro. O monsoon (período de ventos) começa em Luang Prabang, onde, no Verão, decorre um festival de corridas de barcos, no Rio Nam Khan.
COMO CHEGAR LÁ
Pode entrar em Laos de autocarro, barco ou avião, mas o último será o transporte mais indicado. A maioria dos viajantes chega da Tailândia, quer na Thai Airways (www.thaiair.com) ou Bangkok Airways (www.bangkokair.com, ao Aeroporto Internacional de Wattay- Vientiane ou ao Aeroporto Internacional de Luang Prabang, respectivamente. Do aeroporto de Wattay, o principal ponto de entrada do país, poderá apanhar um táxi para Vientiane por menos de 4 euros.
Os vistos para os turistas são adquiridos à chegada e os preços variam: cerca de 27 euros por visto (se chegar ao fim-de-semana ou durante as férias, o governo cobra um extra de 1 euro), um euro pela digitalização da foto do passaporte e mais 10 euros de taxa pela partida no aeroporto.
DESLOCAR-SE
Com poucas estradas transitáveis, existem restrições e dificuldades de deslocação pelo país. O regime comunista, implantado em 1975, criou uma legião de dissidentes, muitos deles hoje residentes na Tailândia. Órgãos oficiais do governo desaconselham viagens por terra ou barco, temendo eventuais acções de guerrilha que poderiam desgastar o esforço de aproximação com o ocidente.
Para uma viagem considerada segura, a Laos Aviation (com a sua frota de aviões chineses, na linha dos russos Antonov) faz a ligação entre quase todas as maiores cidades por preços relativamente baixos.
Os autocarros viajam para os principais destinos, embora sejam imprevisíveis, desconfortáveis e lotados (mas também um pretexto para conhecer os habitantes). Para alugar um carro contacte a Asia Vehicle Rental (www.avr.laopdr.com). Poderá também fazer visitas guiadas de barco, ao longo do Rio Mekong. Contacte Asian Oasis (www.asian-oasis.com). Dentro das cidades, apanhe um táxi ou um “jumbo”, um motociclo que é a versão Lao do tuk-tuk. Nas principais cidades urbanas, poderá também alugar uma bicicleta ou um motociclo.
ORIENTAÇÃO
A cidade de Luang Prabang, a 140 km da capital, resume de modo singular a simpatia da população e a beleza do país. Considerada Património Cultural da Humanidade, a cidade de 16 mil habitantes ostentou, até 1975, o título de capital real.
Hoje ainda conserva 32 dos 66 templos ou wats (na língua local), existentes antes da colonização francesa.
Luang Prabang, situada entre os rios Mekong e Khan, é a mais bela cidade do Laos, com poucas concessões ao estilo do século XX. As horas de ponta resumem-se à saída dos estudantes das escolas, nas suas bicicletas, misturando-se ao pequeno tráfego dos tuk-tuks – motorizadas adaptadas para receber uma pequena carroçaria e usadas no transporte de passageiros.
DICAS
No Laos, a água da torneira é imprópria para consumo, por isso beba água engarrafada. Algumas zonas do país estão identificadas como contendo minas por explodir (especialmente no norte, à volta dos campos de jarros de pedras, e nas montanhas no sul), mas será pouco provável que pise uma delas, a não ser que esteja a pensar explorar a selva virgem. Nas áreas seguras, limite-se a percorrer os caminhos delimitados e não pegue em nada suspeito.
A melhor aproximação ao quotidiano da população surge nos mercados, na capital e no interior, onde antiguidades e imitações coabitam com tudo o que se pode comer nesta terra. Baratas, ratos e até mesmo pequenos tigres comercializados a 5 euros, causam repulsa à primeira vista e podem tirar o apetite, mesmo diante dos cardápios mais refinados. Exagero seria afirmar que existe uma rede turística no país (que recebe menos de 20 mil estrangeiros por ano). Mas alguns bons hotéis, comida e vinhos franceses de boa qualidade e um serviço bancário e de comércio que aceitam as principais moedas e cartões de crédito permitem uma viagem tranquila.
INFORMAÇÕES
Administração do Turismo de Laos
08/02 Lane Xang Avenue
Vientiane
Tel: 856 21 212 248
REQUISITOS / VISTOS: Os viajantes Europeus e dos EUA, podem tirar um visto válido para 15 dias ppor 50 USD á chegada ao Aeroporto de Wattay em Vientiane, ou no posto fronteiriço da Friendship Bridge - a única ponte sobre o Rio Mekong a Sul da China -- a qual liga o Laos á cidade Tailandes de Nong Khai.
FERIADOS NACIONAIS
Janeiro: 1, Dia de Ano Novo; 6, Pathet Lao; 20, Dia do Exército
Março: 8, Dia da Mulher; 22, Dia do Partido Popular
Maio: 1, Dia do Trabalho
Junho: 1, Dia da Criança; 21, Khao Pansa
Agosto: 13, Lao Issara (Dia da Laos Libre)
Setembro: 11, Bouk ok Pansa
Outubro: 12, Dia da Libertação da França
Dezembro: 2, Dia Nacional
Primavera: meados de abril, Ano Novo de Lao
Inverno: Ano Novo Chinês
Verão: Vesak (Dia de Buda), Khao Pansa (início do jejum budista), Bouk ok Pansa (fim do jejum budista)
